Les femmes ont-elles besoin d'autres nutriments que les hommes ?

Quiconque se renseigne sur les compléments alimentaires en parapharmacie, en pharmacie ou sur Internet s’en rend vite compte : de nombreux produits s’adressent aussi bien aux femmes qu’aux hommes. Mais est-ce vraiment pertinent ? Les femmes et les hommes tirent-ils vraiment le même bénéfice d’un même complément alimentaire ? Ou bien une combinaison de substances vitales spécifique à chaque sexe constitue-t-elle le meilleur choix pour favoriser un mode de vie actif ? Nous vous apportons les réponses.

Aperçu rapide : les compléments alimentaires

Les compléments alimentaires contiennent des substances vitales que l'on trouve également dans l'alimentation, mais sous une forme concentrée et souvent à un dosage plus élevé. On peut les classer, de manière très générale, en préparations mono-composantes et combinées. Une préparation unique ne contient qu’un seul nutriment, par exemple du zinc ou de la vitamine D3. Selon le dosage, celles-ci conviennent aussi bien aux femmes qu’aux hommes.

La situation peut être légèrement différente pour les préparations combinées. En effet, les femmes et les hommes ne tirent pas nécessairement le même bénéfice de toutes les substances vitales. Cela s’explique principalement par des différences spécifiques au sexe.

Hommes et femmes : des besoins nutritionnels différents

Il existe de nombreuses différences physiques entre les hommes et les femmes. Leurs besoins diffèrent donc, y compris en matière d’apports nutritionnels. En voici quelques exemples :

• Il existe des différences au niveau du système hormonal. Alors que, par exemple, le taux hormonal reste relativement constant chez les hommes, il fluctue considérablement chez les femmes, en raison du cycle menstruel. Les hommes produisent en outre davantage de testostérone, tandis que les femmes produisent davantage d’œstrogènes et de progestérone. Diverses substances vitales favorisent l’activité hormonale.
• Pendant la grossesse et l’allaitement, les besoins en certaines vitamines et en certains minéraux augmentent, notamment en fer.
• En raison des règles, les femmes ont tendance à avoir des besoins en fer plus élevés.
• Les hommes transpirent généralement davantage que les femmes. Leurs besoins en zinc peuvent donc être plus élevés que ceux des femmes.
• Le sélénium est important pour la formation normale des spermatozoïdes.
• Le métabolisme des hommes et des femmes est différent, tout comme leurs besoins en de nombreux nutriments essentiels.

Il existe des compléments alimentaires spécifiques qui tiennent compte de ces particularités.

Combinaison de nutriments spécialement conçue pour les hommes

Certaines substances vitales ont un impact particulier sur la fertilité masculine et peuvent favoriser un bon fonctionnement musculaire. Il existe également des vitamines, des minéraux et des extraits végétaux qui peuvent influencer le métabolisme de l'homocystéine et améliorer la qualité du sommeil.

1. La L-arginine pour un bon fonctionnement musculaire et cardiovasculaire

La L-arginine est un acide aminé non essentiel. Elle favorise la croissance musculaire en libérant des hormones de croissance¹. L’organisme est certes capable de produire lui-même de la L-arginine. un stress important, des maladies et un effort physique intense peuvent toutefois entraîner une production endogène insuffisante. Les compléments alimentaires contenant de la L-arginine peuvent alors apporter un soutien.

La L-arginine, associée à l’extrait d’écorce de pin, peut en outre favoriser la circulation sanguine, un bon apport en oxygène et une tension artérielle saine. C’est ce que démontre une étude^² menée au Japon.

2. Substances vitales pour la fertilité masculine

La vitamine B6 participe à la régulation de l’activité hormonale. Le sélénium est quant à lui important pour une production normale de spermatozoïdes. La vitamine D3 et le zinc jouent un rôle particulier en ce qui concerne le maintien d’un taux normal de testostérone. Une étude^³ menée aux États-Unis montre qu’un bon apport en vitamine D3 a un effet positif sur le taux de testostérone. Une carence en zinc⁴ peut, quant à elle, avoir un impact négatif sur la qualité du sperme et la fertilité.

L’acide aminé L-arginine est également un précurseur important des hormones. Associée notamment à l’extrait d’écorce de pin, elle peut améliorer de manière avérée la fonction sexuelle masculine, selon les résultats d’une ^étude⁵ menée en Bulgarie.

3. Les vitamines B pour un métabolisme sain de l’homocystéine

L’homocystéine est produite lorsque l’organisme métabolise l’acide aminé méthionine. Pour que ce processus se déroule sans heurts, il a besoin de vitamines B₆, B₁₂ et B₉. Si l’organisme ne dispose pas de quantités suffisantes de ces vitamines, le taux d’homocystéine augmente.

Un taux élevé d’homocystéine est considéré comme un facteur de risque⁶ de maladies cardiovasculaires telles que l’athérosclérose. Les hommes ont tendance à présenter un taux d’homocystéine plus élevé que les femmes. Cela s’explique par les œstrogènes, que les femmes produisent en plus grande quantité que les hommes.

4. Le safran pour un sommeil de qualité

L’extrait de safran peut avoir un effet positif sur la qualité du sommeil chez les hommes. C’est ce que démontre une ^étude⁷ menée en Autriche. Les scientifiques ont réparti au hasard 36 hommes en deux groupes. L’un a reçu 14 milligrammes d’extrait de safran deux fois par jour pendant 28 jours, l’autre un placebo. Chez les hommes ayant pris de l’extrait de safran, la qualité du sommeil s’est considérablement améliorée.

Une combinaison précieuse de substances vitales pour les femmes actives

De quels nutriments les femmes peuvent-elles particulièrement bénéficier ? Il existe toute une série de vitamines, de minéraux et d’extraits végétaux qui peuvent favoriser un mode de vie actif chez les femmes. Nous vous présentons ici les nutriments essentiels.

1. Vitamines B et ashwagandha pour les fonctions cognitives

Les fonctions cognitives comprennent notamment la pensée, la perception, l’apprentissage, la conscience et la capacité à mémoriser des informations. Différentes substances vitales peuvent avoir une influence positive sur ces fonctions. Ainsi, les vitamines B6 et B12, en particulier, contribuent au bon fonctionnement cognitif.

Le stress chronique peut altérer les fonctions cognitives. Certaines plantes médicinales, appelées « adaptogènes », peuvent améliorer la capacité d’adaptation au stress. L’ashwagandha, également connu sous le nom de « baie du sommeil », en fait partie.

Les effets de l’ashwagandha ont déjà fait l’objet de plusieurs études de grande qualité. L’une d’entre elles a été menée en Inde.^⁸ Les personnes ayant pris de l’ashwagandha pendant 60 jours présentaient un taux de cortisol plus faible que celles du groupe placebo. Le cortisol est une hormone du stress. De plus, les personnes du groupe ayant pris de l’ashwagandha ont estimé que leur qualité de vie était meilleure.

2. Substances vitales pour un tissu conjonctif sain

L’acide hyaluronique est un composant essentiel du tissu conjonctif. Il se trouve entre les cellules et confère à la peau son élasticité et sa fermeté. Avec l’âge, cependant, la teneur en acide hyaluronique dans les cellules diminue.

Des scientifiques grecs⁹ et suisses ont pu démontrer que l’acide hyaluronique peut retarder le processus de vieillissement cutané. De plus, la vitamine C, le manganèse et le zinc contribuent au maintien d’un tissu conjonctif normal.

3. L’ashwagandha et le thé vert contre la fatigue

Les troubles du sommeil sont en augmentation depuis des années. Des études montrent régulièrement que les femmes sont plus souvent touchées que les hommes – comme celle menée par la faculté de médecine de l’université de Leipzig^.¹⁰ L’une des raisons réside dans les fluctuations hormonales.

Il a été démontré que certains extraits végétaux agissent contre les troubles du sommeil. L’ashwagandha en fait partie^.¹¹ Par ailleurs, un apport suffisant en vitamines B6, B12 et B9 (acide folique) ainsi qu’en fer contribue à réduire la fatigue. Les extraits de thé vert peuvent également aider à lutter contre la fatigue grâce à leur teneur en caféine.

4. Les extraits végétaux contre le stress oxydatif

Lorsque l'on parle de stress oxydatif, cela signifie qu'un trop grand nombre de radicaux libres s'est accumulé dans l'organisme. Les inflammations dans l'organisme, mais aussi la fumée de cigarette, les rayons UV ou les polluants environnementaux favorisent la formation de radicaux libres. Ils endommagent les cellules. Cela augmente le risque de certaines maladies, telles que les maladies cardiovasculaires et le cancer. Les radicaux libres ont également un impact négatif sur le vieillissement.

Il existe toute une série d’extraits végétaux dont l’efficacité à neutraliser les radicaux libres a été prouvée. Parmi ceux-ci figurent le safran^¹², la curcumine¹³ et le gingembre¹⁴. La coenzyme Q10¹⁵, une substance similaire à une vitamine, est capable de fixer les radicaux libres.

Ces substances vitales sont bénéfiques tant pour les femmes que pour les hommes

Certaines substances vitales sont tout aussi importantes pour les femmes que pour les hommes dans le cadre d'un mode de vie actif. Nous vous présentons les vitamines, minéraux et extraits végétaux qui ont un effet positif sur le système immunitaire et peuvent contribuer à un métabolisme énergétique normal.

Substances vitales pour un métabolisme énergétique normal

Les vitamines B1, B2, B3, B5, B6 et B12, en particulier, contribuent à un métabolisme énergétique normal. Parmi les oligo-éléments, le manganèse revêt une grande importance. La fatigue et l'épuisement peuvent indiquer que le métabolisme énergétique ne fonctionne pas de manière optimale.

Substances végétales pour un système immunitaire fort

Un bon apport en vitamines et en minéraux est la base d’un système immunitaire fort. Il existe en outre des extraits végétaux susceptibles d’avoir un effet positif sur le système immunitaire. Parmi ceux-ci figurent par exemple les polyphénols¹⁶ issus des pépins de grenade. Ils ont une action anti-inflammatoire et protectrice des cellules.

Des chercheurs de ^Houston¹⁷ ont par ailleurs démontré que les polyphénols combattent directement les infections virales. Les polyphénols de grenade ont éliminé les virus de la grippe A présents dans la bouche et la gorge.

Le gingembre peut lui aussi avoir un effet positif sur les défenses immunitaires. C’est ce que confirme une ^étude18 menée par des scientifiques de l’université de Munich. C’est le 6-gingérol qu’il contient qui confère au gingembre son goût piquant. Il s’est avéré que cette substance déclenche, au niveau moléculaire, des processus dans la salive qui activent les défenses immunitaires.