Une bonne vue jusqu’à un âge avancé – Mesures de prévention pour des yeux en bonne santé.

La vue évolue au fil de la vie. Certaines personnes constatent les premiers signes de détérioration dès leur plus jeune âge. À partir de 40 ans environ, la presbytie naturelle commence à se manifester. Mais elle n’est pas toujours à l’origine de la baisse de la vue. La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est la cause la plus fréquente des troubles de la vue chez les personnes âgées. Il existe des facteurs de risque qui favorisent son apparition. Nous vous présentons lesquels et comment chacun peut prendre des mesures pour y remédier. Nous expliquons également comment une exposition (excessive) à la lumière bleue dès le plus jeune âge peut affecter la santé oculaire.

Comment la lumière bleue agit sur les yeux

Aujourd’hui, les enfants et les adolescents grandissent tout naturellement avec les smartphones, les tablettes et autres appareils similaires. Le problème : le cristallin des enfants et des jeunes est encore très transparent. Il ne peut guère protéger les photorécepteurs de la rétine contre la lumière bleue émise par les écrans. Les photorécepteurs, responsables de la perception des couleurs, se trouvent au niveau de la macula. Il s’agit de la partie de l’œil chargée de la vision nette.

Plus l’exposition des yeux à la lumière bleue est précoce et intense, plus le risque de lésions liées à la lumière peut être élevé – notamment la dégénérescence maculaire liée à l’âge, une affection oculaire typique chez les personnes âgées.

Une étude expérimentale¹ a montré que la lumière bleue entraîne ce que l’on appelle un stress photo-oxydatif. Ce processus génère des radicaux libres qui peuvent endommager les protéines et les lipides des cellules visuelles. Ces lésions sont irréversibles. Une fois mortes, les cellules visuelles ne peuvent plus être régénérées. Il est toutefois encore impossible de déterminer quelle quantité de lumière bleue est nocive. La recherche dans ce domaine n’en est encore qu’à ses débuts.

Lorsque la vue baisse avec l’âge

Avec l’âge, la fonction visuelle s’affaiblit progressivement. Entre 40 et 45 ans, la presbytie commence à se manifester chez la plupart des personnes. La vue baisse, et beaucoup ont besoin de lunettes pour lire ou pour conduire au crépuscule ou de nuit.

De plus, le risque de développer des maladies oculaires typiques de la vieillesse augmente. Outre la cataracte et le glaucome, on compte notamment la dégénérescence maculaire liée à l’âge. Il s’agit de la maladie oculaire la plus fréquente chez les personnes âgées. Pour que nous puissions voir nettement, la macula a besoin d’énergie. Ce processus génère divers déchets métaboliques dans la rétine, tels que des radicaux libres. Normalement, les cellules les éliminent. Avec l’âge, ce processus d’élimination est toutefois perturbé. Les radicaux libres s’accumulent et détruisent peu à peu des parties importantes de la rétine. L’acuité visuelle s’affaiblit ainsi de plus en plus.

La prévention commence dès l’adolescence

Nous ne pouvons pas arrêter le vieillissement. Mais il existe des facteurs de risque modifiables qu’il est possible d’éviter, et ce à tout âge.

Plus on commence tôt la prévention, plus on a de chances d’éviter les lésions oculaires. Cela commence dès l’enfance et l’adolescence. C’est là que les parents ont un rôle à jouer. Pour les enfants et les adolescents, les tablettes, smartphones et autres appareils font partie du quotidien. Limiter fortement leur utilisation, voire les interdire, n’est donc pas la bonne solution. Il s’agit plutôt d’instaurer une utilisation responsable.

• Faire régulièrement des pauses loin de l'écran ou du smartphone est bénéfique pour les yeux. Pour compenser, les enfants et les adolescents devraient passer beaucoup de temps à l'air libre. Regarder au loin et s'exposer à la lumière du jour sont des éléments précieux pour le développement des yeux.
• Un éclairage adapté est tout aussi important. La lumière LED blanche chaude est moins fatigante pour les yeux.
• Des filtres anti-lumière bleue spécifiques peuvent également aider. De nombreux smartphones et tablettes en sont déjà équipés et il suffit de les activer.
• Un éclairage ambiant suffisant est également bénéfique pour les yeux. Les parents devraient toujours veiller à ce qu’il y ait une autre source de lumière à côté de l’écran ou du smartphone.

Un mode de vie sain favorise la santé oculaire chez les personnes âgées

Faire régulièrement des pauses loin de l’écran et du smartphone – c’est également important à l’âge adulte. De plus, le mode de vie joue un rôle important dans le maintien de la vue jusqu’à un âge avancé. Le tabagisme est considéré comme un facteur de risque majeur de dégénérescence maculaire liée à l’âge. En effet, il a un effet négatif sur la circulation sanguine. Les cellules visuelles ne sont donc pas suffisamment alimentées en oxygène et en nutriments. Selon une ^étude² menée au Royaume-Uni, le tabagisme augmente le risque de dégénérescence maculaire liée à l’âge jusqu’à 32 %. L’alimentation joue également un rôle déterminant.

Un autre aspect concerne les examens de dépistage. Le premier examen est recommandé à partir de la quarantaine environ, lorsque la presbytie commence à se manifester. Une vision déformée, en particulier, peut indiquer un début de dégénérescence maculaire liée à l’âge. C’est au plus tard à ce moment-là qu’il convient de consulter un ophtalmologue.

Des nutriments essentiels pour la santé des yeux

Un bon apport en nutriments essentiels favorise la santé et le bon fonctionnement des yeux, et ce à tout âge. Pour cela, il est essentiel d’adopter une alimentation variée, riche en aliments d’origine végétale. Les fruits, les légumes, les produits à base de céréales complètes, les fruits à coque et les huiles végétales constituent des sources importantes de vitamines, de minéraux, de composés phytochimiques tels que les caroténoïdes, ainsi que de graisses saines.

• Les vitamines A et B2, le zinc et le DHA contribuent au maintien d’une vision normale. Le DHA est un acide gras oméga-3 polyinsaturé.
• La vitamine C, la vitamine E, le sélénium et le zinc contribuent à protéger les cellules contre le stress oxydatif. Ce dernier endommage les cellules et peut favoriser la dégénérescence maculaire liée à l’âge.
• Les épinards, le brocoli et le chou frisé sont également riches en caroténoïdes, notamment en lutéine et en zéaxanthine. Il a été démontré qu’ils jouent un rôle important dans la santé de la macula.

Un plus en nutriments

Plus les fruits et légumes sont frais, plus ils contiennent de substances vitales. Et c’est souvent là que le bât blesse : surtout lorsque les aliments proviennent de l’étranger, plusieurs jours s’écoulent souvent entre la récolte et la consommation. L’exposition à la lumière et à l’oxygène entraîne une diminution de la teneur en substances vitales. L'apport de ces substances vitales à l'organisme dépend en outre de nombreux autres facteurs, tels que l'âge, les antécédents médicaux, l'activité physique et les habitudes alimentaires en général. Des compléments alimentaires spécifiques peuvent contribuer à un bon apport de ces substances vitales si précieuses pour les yeux.

Conseils de prévention chez les enfants et les adolescents

• Faire régulièrement des pauses loin de l’écran permet de détendre les yeux.
• Pour équilibrer cela, passez beaucoup de temps à l’air libre. Le regard vers l’horizon et la lumière du jour sont précieux pour le développement des yeux.
• Veillez à un éclairage adapté : la lumière LED blanche chaude est préférable.
• Utilisez des filtres anti-lumière bleue spécifiques (généralement préinstallés sur les appareils, il suffit de les activer).
• Un éclairage ambiant suffisant est bénéfique pour les yeux : veillez à disposer d’une source de lumière supplémentaire à côté de l’écran ou du smartphone.