La lutéine et la zéaxanthine pour la santé des yeux. C'est pourquoi cette association est si précieuse pour une bonne acuité visuelle.

En Suisse¹^, quatre personnes sur cinq âgées de 16 à 74 ans portent des lunettes ou des lentilles de contact (chiffres de 2021) – et la tendance est à la hausse. L'une des raisons est l'évolution démographique : l'acuité visuelle diminue avec l'âge. Mais l'utilisation intensive des écrans dès le plus jeune âge peut également avoir des répercussions sur la santé oculaire. Certaines études suggèrent que la lumière bleue émise par les smartphones et autres appareils similaires pourrait favoriser l'apparition d'une dégénérescence maculaire liée à l'âge. Certains nutriments essentiels peuvent contribuer à préserver une bonne acuité visuelle le plus longtemps possible. Les caroténoïdes, notamment la lutéine et la zéaxanthine, jouent un rôle particulièrement important.

Préserver la santé des yeux jusqu’à un âge avancé

Il est tout à fait normal que la vue baisse avec l’âge. En effet, comme tous les organes, les yeux sont soumis à des processus naturels de vieillissement. Cependant, chacun peut, dans une certaine mesure, influencer lui-même le moment où la presbytie apparaît et la vitesse à laquelle elle progresse. Il en va de même pour l’apparition de l’une des maladies oculaires chroniques les plus courantes, la dégénérescence maculaire liée à l’âge.

Dans notre article consacré à la santé oculaire, nous abordons plus en détail les facteurs d’influence possibles. L’un d’entre eux est le temps passé devant les écrans. Une utilisation consciente des médias numériques dès le plus jeune âge peut avoir un effet positif sur la santé oculaire à un âge avancé, notamment sur l’apparition de la dégénérescence maculaire liée à l’âge.

L’alimentation constitue un autre facteur d’influence important. Certains nutriments peuvent contribuer de manière ciblée à préserver une bonne acuité visuelle jusqu’à un âge avancé. Deux d’entre elles sont les caroténoïdes, la lutéine et la zéaxanthine. Elles peuvent avoir une influence positive sur la dégénérescence maculaire liée à l’âge. Avant d’aborder plus en détail ces deux substances essentielles, nous allons expliquer comment la dégénérescence maculaire liée à l’âge peut affecter la vision.

Qu’est-ce que la dégénérescence maculaire liée à l’âge ?

Comme son nom l'indique, l'âge joue un rôle dans l'apparition de la dégénérescence maculaire liée à l'âge. Selon les estimations, environ 26 %² des Européens de plus de 60 ans sont atteints de cette maladie oculaire chronique.

Les personnes touchées souffrent d’une perte progressive de la vision. Cela s’explique par la destruction de la macula. Il s’agit de la zone où la vision est la plus nette. C’est là que les cellules visuelles sont particulièrement densément regroupées. Au stade précoce de la dégénérescence maculaire liée à l’âge, les lignes apparaissent déformées ou courbées, notamment lors de la lecture. À mesure que la maladie progresse, une ombre grise se forme au centre du champ visuel. Les différences de luminosité ne sont plus bien perceptibles et la lumière vive éblouit fortement. La vision et l’acuité visuelle diminuent progressivement, pouvant aller jusqu’à un handicap visuel important.

Pour cela, les yeux ont besoin de lutéine et de zéaxanthine

La lutéine et la zéaxanthine sont deux caroténoïdes présents naturellement dans la macula. Elles contribuent à protéger les structures cellulaires importantes de la rétine, notamment les pigments maculaires. Ceux-ci ont une action antioxydante, c’est-à-dire qu’ils réduisent le stress oxydatif, et filtrent la lumière bleue. De plus, les pigments maculaires favorisent les fonctions visuelles naturelles, telles que la vision des contrastes et la vision nocturne.

En cas de dégénérescence maculaire liée à l’âge précoce, la prise ciblée de lutéine et de zéaxanthine peut améliorer l’état des pigments maculaires. C’est ce que révèle une ^étude³ menée en Chine.

Ces aliments contiennent de la lutéine et de la zéaxanthine

Aussi importantes que soient la lutéine et la zéaxanthine pour la santé oculaire, l'organisme ne peut pas produire lui-même ces deux caroténoïdes. Nous devons donc les absorber de manière ciblée. À l’état naturel, la lutéine et la zéaxanthine se trouvent principalement dans les légumes à feuilles vertes tels que les épinards, le chou frisé, les bettes à carde et la roquette, ainsi que dans les pistaches et le maïs. Cependant, la teneur en lutéine et en zéaxanthine de ces aliments peut varier considérablement. Les intolérances alimentaires et/ou les habitudes alimentaires individuelles ont également une influence sur leur absorption.

Le potentiel des compléments alimentaires

Si vous souhaitez prendre soin de la santé de vos yeux de manière ciblée, vous pouvez recourir à des compléments alimentaires à base de lutéine et de zéaxanthine. Lors du choix d’un complément alimentaire, il est important de prêter attention au dosage de la lutéine et de la zéaxanthine. Celui-ci peut en effet avoir une incidence sur l’efficacité du produit. Un dosage de dix milligrammes de lutéine et de deux milligrammes de zéaxanthine est considéré comme optimal dans les compléments alimentaires. Ainsi, l’étude à grande échelle Age-Related Eye Disease Study 2 (AREDS2)^⁴ montre que cette combinaison peut ralentir la progression de la dégénérescence maculaire liée à l’âge.

En ce qui concerne la lutéine, il ne faut pas croire que « plus on en prend, mieux c'est »

De nombreux compléments alimentaires contiennent des doses nettement plus élevées de lutéine. Les résultats d’une étude^⁵ menée à Pékin montrent toutefois que des doses plus élevées ne vont pas automatiquement de pair avec une meilleure efficacité. Certes, une dose de 20 milligrammes de lutéine par jour a augmenté la densité optique du pigment maculaire et amélioré la densité de contraste, contrairement à une dose de 10 milligrammes. Cet effet n’a toutefois été observé qu’après une prise à court terme de 48 semaines. Au bout de deux ans de prise, en revanche, il n’y avait plus de différences significatives entre les doses. Les scientifiques recommandent donc la dose la plus faible, à savoir dix milligrammes de lutéine par jour.

Autres substances essentielles pour une bonne vision

Outre la lutéine et la zéaxanthine, il existe d’autres substances essentielles pouvant avoir un effet positif sur la santé oculaire.

• Acides gras oméga-3 : ces acides gras polyinsaturés à longue chaîne sont des composants essentiels de la membrane cellulaire, notamment celle de la rétine. Une consommation accrue d’acides gras oméga-3 DHA et EPA peut réduire le risque de développer une dégénérescence maculaire liée à l’âge. C’est ce que révèle une étude à grande échelle⁶ menée auprès de 40 000 femmes.
• Anthocyanes : les myrtilles contiennent de nombreuses anthocyanes. Ces composés font partie des substances végétales secondaires et, selon une ^étude⁷ chinoise, peuvent protéger certaines cellules de la rétine contre les dommages induits par la lumière. Selon les scientifiques chinois, elles ont ainsi le potentiel de prévenir la dégénérescence maculaire liée à l’âge.
• Vitamine B2 : elle contribue au maintien d’une vision normale.
• Astaxanthine : il a été démontré que ce caroténoïde naturel⁸ améliore la circulation sanguine dans l’œil. Cela peut avoir un effet positif sur l’acuité visuelle. Les personnes qui travaillent beaucoup devant un ordinateur ou sous un éclairage artificiel peuvent tout particulièrement bénéficier de cette substance vitale.

Des substances vitales dont les yeux raffolent

Apport journalier en principes actifs :

• 10,0 mg de lutéine
• 2,0 mg de zéaxanthine

Substances vitales complémentaires :

• Acides gras oméga-3
• Myrtilles (anthocyanes)
• Vitamine B2
• Astaxanthine

Sources

1. 1) Optik Suisse
2. 2) Les maladies rétiniennes en Europe
3. 3) Effet de la lutéine et de la zéaxanthine
4. 4) Maladies oculaires liées à l'âge
5. 5) Étude clinique de Pékin
6. 6) Effet des acides gras oméga-3
7. 7) Effets des myrtilles
8. 8) Effet de l'astaxanthine