Des articulations solides toute la vie. Comment les protéger dès le plus jeune âge ?

La santé articulaire n’est pas une question d’âge

L'usure articulaire est souvent associée à l'âge. Pourtant, les symptômes peuvent apparaître bien plus tôt. Une étude de l'Institut Robert Koch montre qu'environ un quart des adultes de moins de 45 ans ont souffert de douleurs articulaires dans les 24 heures précédant l'enquête (1). Cela montre clairement que la santé articulaire n'est pas une question d'âge.

Qu'est-ce que l'usure articulaire ?

Les articulations sont des jonctions mobiles entre deux os. Entre eux se trouve une couche de cartilage qui sert d’amortisseur. Sa surface lisse permet des mouvements sans frottement et protège ainsi les os. En cas d’arthrose, le terme médical désignant l’usure articulaire, cette couche de cartilage se dégrade progressivement. Elle s'amincit, devient rugueuse et perd sa fonction protectrice. Les os frottent alors directement les uns contre les autres, ce qui entraîne des douleurs, des inflammations et des limitations de mouvement. Les structures environnantes telles que les muscles, les ligaments et les os peuvent également être affectées, ce qui aggrave encore les symptômes (2, 3, 4).

Les symptômes typiques sont des douleurs à l'effort après des périodes de repos, une raideur matinale, au cours de laquelle les articulations semblent d'abord immobiles et ne « s'échauffent » qu'après quelques minutes. Au fur et à mesure que la maladie progresse, des douleurs à l'effort, des limitations de la mobilité ainsi que des douleurs au repos et nocturnes apparaissent (5).

Causes et facteurs de risque

L'usure articulaire peut avoir différentes causes. Outre une prédisposition héréditaire, les facteurs externes jouent un rôle central. Parmi ceux-ci figurent les blessures, les déformations telles que les jambes en X ou en O, le manque d'activité physique, le surpoids, ainsi que les troubles métaboliques et un apport insuffisant en nutriments au cartilage (4, 5). Les sollicitations excessives, qu'elles soient liées à l'activité professionnelle ou à la pratique de certains sports, sont particulièrement critiques (6, 7).

L'usure articulaire au travail – Qui est particulièrement à risque ?

Les professions impliquant un travail physique sont particulièrement exposées. Des études montrent que les activités physiquement exigeantes augmentent considérablement, voire doublent, le risque d’arthrose du genou et de la hanche (8-11). Des activités telles que le levage ou le port de charges lourdes, ainsi que des postures défavorables comme rester longtemps à genoux ou accroupi, peuvent entraîner une surcharge mécanique (8, 9). Les mouvements répétitifs et unilatéraux sollicitent également excessivement les articulations. De plus, les personnes soumises à la pression du temps ne prêtent souvent pas attention à l'ergonomie de leurs mouvements, ce qui entraîne des sollicitations incorrectes.

Usure articulaire due au sport : ce qu’il faut savoir

Une activité physique régulière est essentielle pour la santé des articulations. Elle favorise la production de liquide synovial, apporte des nutriments au cartilage et élimine les déchets (12). Parallèlement, l’activité physique renforce les structures stabilisatrices telles que les muscles, les ligaments et les tendons. À l’inverse, le manque d’activité physique entraîne une diminution de la production de liquide synovial. Le cartilage perd de son élasticité, devient cassant et s'use plus rapidement (13).

Cependant, certains sports présentent un risque accru d'usure articulaire. Les disciplines particulièrement sollicitantes sont notamment le basket-ball, le handball, le football, le volley-ball, le tennis sur surface dure, le rugby, le squash, le ski de compétition et la course à pied de haut niveau (14-16). Ces disciplines impliquent des mouvements susceptibles de favoriser l'usure articulaire, que ce soit par surmenage ou par des blessures causant des lésions articulaires à long terme (14, 16, 18). Parmi ces mouvements, on peut citer par exemple (14, 15, 18) :

Prévenir l'usure articulaire – mesures ciblées

La bonne nouvelle : l'usure articulaire peut être efficacement prévenue grâce à des mesures ciblées, tant dans la vie professionnelle quotidienne que dans la pratique sportive.

Les personnes qui effectuent un travail physique doivent veiller à éviter les postures contraignantes, telles que rester longtemps à genoux ou accroupi, et changer régulièrement de position. Lors du levage et du transport de charges, une posture ergonomique est essentielle pour soulager les articulations. De courtes pauses ainsi que l'utilisation d'outils ergonomiques et de vêtements de travail adaptés peuvent également contribuer à réduire la charge et à prévenir les problèmes articulaires (17).

Dans le domaine sportif, il est recommandé de choisir des activités qui exercent peu de pression sur les articulations et présentent un faible risque de blessure. Parmi celles-ci, on peut citer notamment la course à pied, le vélo, le ski de fond, la nage crawl, l'aquagym ou la marche nordique (16, 18). Les personnes qui pratiquent néanmoins des sports présentant un risque plus élevé d’usure articulaire devraient intégrer à leur entraînement des exercices complémentaires de coordination et de contrôle corporel. Associés à des exercices d’étirement et à un entraînement à la souplesse, ceux-ci assurent une meilleure stabilité et aident à éviter les surcharges (18). Une musculature bien entraînée, développée grâce à un entraînement de musculation ciblé, peut également soulager les articulations (19). De plus, un échauffement minutieux avant l'entraînement et des phases de récupération suffisamment longues après un effort intense sont importants pour favoriser la régénération et préserver la fonction articulaire à long terme.

Substances vitales pour des articulations solides

Un mode de vie respectueux des articulations, alliant une activité physique équilibrée et des efforts ciblés, constitue la base d'articulations saines. En complément, l'alimentation et la prévention du surpoids jouent un rôle important. Les personnes qui effectuent un travail physique intense ou pratiquent des sports sollicitant les articulations devraient veiller dès le plus jeune âge à un apport suffisant en nutriments favorisant le cartilage. Outre une alimentation équilibrée et riche en nutriments, des substances vitales utilisées de manière ciblée peuvent aider à renforcer la résistance des articulations et à ralentir les processus d'usure.

Hydrolysat de collagène : en tant que protéine structurelle, le collagène est un composant essentiel du cartilage et des tendons, assurant leur solidité et leur stabilité. Bien que l'organisme soit capable de produire lui-même du collagène, sa production diminue dès l'âge de 25 ans. Sous forme d'hydrolysat de collagène (ou peptides de collagène), une variante fragmentée mieux assimilable, il peut être apporté par le biais de compléments alimentaires. Des études montrent qu'une prise régulière améliore la fonction articulaire (20-22) et peut réduire considérablement les douleurs à l'effort et au repos chez les sportifs (23).

Sulfate de glucosamine : le sulfate de glucosamine joue également un rôle important : en tant que composant naturel du liquide synovial et du cartilage (24), il peut favoriser la régénération de la structure cartilagineuse, améliorer la mobilité et soulager la douleur, en particulier dans le cas de l'arthrose du genou (25).

Sulfate de chondroïtine : le sulfate de chondroïtine complète cet effet en fixant de grandes quantités d'eau, améliorant ainsi la mobilité du cartilage et, par conséquent, de l'articulation (26). Des études montrent qu'il peut ralentir la dégradation du cartilage et avoir une influence positive sur la fonction articulaire (27-29).

Une association particulièrement efficace : l'association du sulfate de glucosamine et du sulfate de chondroïtine s'avère particulièrement efficace. Elle peut non seulement réduire la raideur articulaire, mais aussi contribuer à soulager la douleur et à améliorer la mobilité (28, 30).

Pour les personnes soumises à un effort physique intense – que ce soit au travail ou dans le cadre d'une activité sportive – la prise ciblée de ces substances vitales peut constituer un complément utile à la prévention active.

Sources:

(1) Fuchs J, Prütz F. Prävalenz von Gelenkschmerzen in Deutschland. Journal of Health Monitoring. 2017;2(3):66-71.

(2) Sell S. Arthrose: Diagnostik und Therapie. Arzt CME. https://www.arztcme.de/kurse/arthrose-diagnostik-und-therapie/. Zugriff am 11.11.2025.

(3) Kirschner S, Konstantinidis L. Diagnose Arthrose. Akt Rheumatol. 2020;45:39-47. https://www.google.com/url?sa=t&source=web&rct=j&opi=89978449&url=https://www.thieme-connect.com/products/ejournals/pdf/10.1055/a-1005-1734.pdf&ved=2ahUKEwin_b_0peqQAxUC9gIHHaUhLGoQFnoECBYQAQ&usg=AOvVaw1-3nkjdPrlGjL150eqX3Hu

(4) Fuchs J, Prütz F. 12-Monats-Prävalenz von Arthrose in Deutschland. Journal of Health Monitoring. 2017a;2(3):55-60.

(5) Lüring C. Arthrose. Springer Medizin. https://www.springermedizin.de/emedpedia/detail/orthopaedie-und-unfallchirurgie/arthrose?epediaDoi=10.1007%2F978-3-642-54673-0_80. Publiziert am 30.07.2019. Zugriff am 10.11.2025.

(6) DGOU. Deutsche Gesellschaft für Orthopädie und Unfallchirurgie. Pressemitteilung der GOS. Arthrose durch Sport – Sport gegen Arthrose? https://dgou.de/aktuelles/detail/arthrose-durch-sport-sport-gegen-arthrose. Publiziert am 17.07.2024. Zugriff am 28.10.2025.

(7) Bergmann A, Bolm-Audorff U, Krone D, et al. Occupational Strain as a Risk for Hip Osteoarthritis. Dtsch Arztebl Int. 2017;114(35-36):581-588. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28927496/.

(8) d'Errico A, Fontana D, Sebastiani G, Ardito C. Risk of symptomatic osteoarthritis associated with exposure to ergonomic factors at work in a nationwide Italian survey. Int Arch Occup Environ Health. 2023;96(1):143-154. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35900451/.

(9) Verbeek J, Mischke C, Robinson R, et al. Occupational exposure to knee loading and the risk of osteoarthritis of the knee: a systematic review and a dose-response meta-analysis. Safety and Health at Work. 2017;8:130-142. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28593068/

(10) Hulshof CTJ, Pega F, Neupane S, et al. The effect of occupational exposure to ergonomic risk factors on osteoarthritis of hip or knee and selected other musculoskeletal diseases: A systematic review and meta-analysis from the WHO/ILO Joint Estimates of the Work-related Burden of Disease and Injury. Environ Int. 2021;150:106349. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33546919/. 

(11) Jensen LK. Hip osteoarthritis: influence of work with heavy lifting, climbing stairs or ladders, or combining kneeling/squatting with heavy lifting. Occup Environ Med. 2008;65(1):6-19. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17634246/.

(12) Feil W. Arthrose ist heilbar. Neue Erkenntnisse zur Knorpelregeneration. Sportärztezeitung. Publiziert 2024. https://sportaerztezeitung.com/rubriken/therapie/16590/arthrose-ist-heilbar/. Zugriff am 15.10.2025.

(13) Deutsches Ärzteblatt. Diese Sportarten eignen sich für Arthrosepatienten. Publiziert am 8.9.2017. https://www.aerzteblatt.de/news/diese-sportarten-eignen-sich-fuer-arthrosepatienten-24824ff1-8dfe-464f-bc36-dc1b12cae418. Zugriff am 2.11.2025.

(14) Vannini F, Spalding T, Andriolo L, et al. Sport and early osteoarthritis: the role of sport in aetiology, progression and treatment of knee osteoarthritis. Knee Surg Sports Traumatol Arthrosc. 2016;24(6):1786-1796. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27043343/.

(15) Papalia R, Torre G, Zampogna B, et al. Sport activity as risk factor for early knee osteoarthritis. J Biol Regul Homeost Agents. 2019;33(2 Suppl. 1):29-37 XIX. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31169000/.

(16) Nehrer S, Neubauer M. Möglichkeiten und Grenzen der konservativen Therapie der Arthrose. Sportberatung, Trainingstherapie, Orthesen und Konrpeltherapeutika. Orthopädie. 2021;50:346-355. https://link.springer.com/article/10.1007/s00132-021-04100-0.

(17) Suva. Ergonomie: weniger körperliche Belastung – mehr Produktivität. 2025 https://www.suva.ch/de-ch/praevention/nach-gefahren/gefaehrliche-materialien-strahlungen-und-situationen/koerperliche-belastung-und-ergonomie. Zugriff am 20.10.2025.

(18) DGOU. Deutsche Gesellschaft für Orthopädie und Unfallchirurgie e.V.: Prävention und Therapie der Gonarthrose. Version 5.0, 15.07.2024. https://register.awmf.org/de/leitlinien/detail/187-050. Zugriff am 25.10.2025.

(19) ARD Gesund. Sport bei Arthrose: Wie Belastung die Kniegelenke stärkt. Publiziert 28.01.2024. https://www.ndr.de/ratgeber/gesundheit/Sport-bei-Arthrose-Wie-Belastung-die-Kniegelenke-staerkt,arthrose310.html. Zugriff am 18.10.2025.

(20) Moskowitz RW. Role of Collagen Hydrolysate in Bone and Joint Disease. Seminars in Arthritis and Rheumatism. 2000;30(2):87-99. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11071580/.

(21) Zuckley L, Angelopoulou KM, Capetner MR, et al. Collagen Hydrolysate Improves Joint Function in Adults with Mild Symptoms of Osteoarthritis of the Knee. Medicine & Science in Sports & Exercise. 2004;36(5):S153-S154. https://journals.lww.com/acsm-msse/Fulltext/2004/05001/Collagen_Hydrolysate_Improves_Joint_Function_in.730.aspx

(22) Benito-Ruiz P, Camacho-Zambrano MM, Carrillo-Arcentales JN, et al. A randomized controlled trial on the efficacy and safety of a food ingredient, collagen hydrolysate, for improving joint comfort. Int J Food Sci Nutr. 2009;60 Suppl 2:99-113. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19212858/.

(23) Clark KL, Sebastianelli W, Flechsenhar KR, et al. 24-Week study on the use of collagen hydrolysate as a dietary supplement in athletes with activity-related joint pain. Curr Med Res Opin. 2008;24(5):1485-1496. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18416885/.

(24) Henrotin Y, Mobasheri A, Marty M. Is there any scientific evidence for the use of glucosamine in the management of human osteoarthritis? Arthritis Research & Therapy. 2012;14:201. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3392795/.

(25) Veronese N, Demurtas J, Smith L, et al. Glucosamine sulphate: an umbrella review of health outcomes. Ther Adv Musculoskelet Dis. 2020;12:1759720X20975927. https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/1759720X20975927.

(26) Messner P, Fassnacht L, Antwerpes F. Chondroitinsulfat. DocCheck Flexikon. https://flexikon.doccheck.com/de/Chondroitinsulfat. Zugriff am 10.11.2025.

(27) Gallagher B, Tjoumakaris FP, Harwood MI, Good RP, Ciccotti MG, Freedman KB. Chondroprotection and the prevention of osteoarthritis progression of the knee: a systematic review of treatment agents. Am J Sports Med. 2015;43(3):734-744. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24866892/  

(28) Zeng C, Wei J, Li H, et al. Effectiveness and safety of Glucosamine, chondroitin, the two in combination, or celecoxib in the treatment of osteoarthritis of the knee. Sci Rep. 2015;5:16827. https://www.nature.com/articles/srep16827.

(29) Reginster JY, Veronese N. Highly purified chondroitin sulfate: a literature review on clinical efficacy and pharmacoeconomic aspects in osteoarthritis treatment. Aging Clin Exp Res. 2021;33(1):37-47. https://link.springer.com/article/10.1007/s40520-020-01643-8.

(30) Clegg DO, Reda DJ, Harris CL, et al. Glucosamine, chondroitin sulfate, and the two in combination for painful knee osteoarthritis. N Engl J Med. 2006;354(8):795-808. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16495392/.