Cosa può aiutare i bambini con problemi di concentrazione, infezioni frequenti e obesità?

Quando i bambini pesano troppo

L'esercizio fisico insufficiente e una dieta squilibrata sono le cause principali dell'obesità, oltre a una predisposizione genetica (3). Se consumiamo più calorie di quelle che il nostro corpo utilizza, diventiamo sovrappeso (2). Gli snack ad alto contenuto di grassi e zuccheri, le bevande dolci e i fast food sono particolarmente popolari tra i bambini. Questi alimenti forniscono molte calorie senza mantenere la sazietà a lungo. Lo zucchero, inoltre, fa salire rapidamente i livelli di zucchero nel sangue. Tuttavia, altrettanto rapidamente si abbassa. Questo porta a voglie che invogliano a mangiare ancora di più (4).

Come si può prevenire il sovrappeso nei bambini

In teoria è semplice: il bilancio energetico deve essere corretto. Ciò significa che per non ingrassare è necessario consumare più energia di quanta se ne assuma con l'alimentazione (2). L'esercizio fisico regolare e lo sport aiutano in questo senso, così come una dieta equilibrata (vedi Crescere i bambini). Gli alimenti ricchi di grassi e zuccheri, come i dolci o i fast food, dovrebbero essere raramente presenti nel menu (5). Si dovrebbero invece consumare più spesso alimenti ricchi di proteine e fibre. Questi aiutano a mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue e a saziarsi più a lungo (6, 7). Le fibre alimentari si trovano principalmente nella pasta integrale, nel pane integrale, nella farina d'avena, nei legumi, nelle noci, nella verdura e nella frutta (8). I latticini, la carne, il pesce, le uova, il tofu e i legumi sono buone fonti di proteine (9).

Consigli pratici per un peso sano:

• Mangiare senza distrazioni: TV, tablet e telefoni cellulari non devono essere presenti durante i pasti. La distrazione induce a mangiare troppo senza rendersene conto (10).
• Mangiare regolarmente, ma non sempre: I bambini hanno bisogno di pasti regolari. Si consigliano tre pasti principali e due spuntini sani. Tuttavia, non dovrebbero fare spuntini tra un pasto e l'altro (5).
• Bere correttamente: è meglio bere acqua liscia o tisane alla frutta o alle erbe non zuccherate (2).
• Mangiare lentamente: in questo modo è più facile sentirsi sazi (2).
• Il cibo non è uno strumento educativo: non usate il cibo o i dolci come premio o punizione (2, 24).
• Spuntini sani e merende pomeridiane: al posto dei dolci, offrire ad esempio frutta e verdura (2).

Cedimenti e problemi di concentrazione nei bambini

I problemi di concentrazione e il rallentamento scolastico sono molto diffusi tra i bambini (11). Questo  manifesta con difficoltà a concentrarsi per lunghi periodi di tempo e a rimanere concentrati. Molti bambini si distraggono facilmente, sono smemorati o irrequieti. Ciò è spesso causato dal dormire troppo poco, dalla mancanza di liquidi e da pasti irregolari (12).

5 consigli per superare la scuola

1. Mangiare regolarmente

I bambini hanno bisogno di pasti regolari durante la giornata per mantenere le loro prestazioni e la loro concentrazione (10). Si consigliano tre pasti principali, uno spuntino sano e una merenda pomeridiana (10).

2. La colazione è importante

Gli scienziati hanno scoperto che i bambini che fanno colazione al mattino sono più produttivi e attenti e non si stancano così facilmente come i bambini che non fanno colazione (13, 14). Tuttavia, molti bambini non hanno ancora fame al mattino o semplicemente non hanno il tempo di fare colazione. Per questi bambini, una bevanda con proteine di alta qualità, fibre alimentari, vitamine e minerali, ad esempio, è un buon modo per reintegrare le riserve energetiche esaurite durante la notte. Possono poi fare uno spuntino più sostanzioso durante la pausa (15).

3. Niente snack dolci a merenda

Gli snack dolci sono dannosi per la concentrazione. Contengono molti zuccheri, che forniscono energia rapida facendo salire rapidamente i livelli di zucchero nel sangue. Tuttavia, questo si abbassa altrettanto rapidamente, provocando un calo delle prestazioni (15). È meglio consumare uno spuntino equilibrato che contenga una quantità sufficiente di proteine e fibre, come pane integrale con crema di formaggio e fette di cetriolo o una cialda di cereali, noci non salate e pezzetti di salame piccante

4. Bere a sufficienza

Affinché il cervello rimanga efficiente, deve essere rifornito di una quantità sufficiente di liquidi. Una mancanza d'acqua può portare rapidamente a problemi di concentrazione, mal di testa e stanchezza (16). I bambini dovrebbero bere a sufficienza anche a scuola per potersi concentrare sull'apprendimento

5. Brainfood

Alcuni nutrienti sono fondamentali per un cervello efficiente e una migliore concentrazione. Le vitamine del gruppo B e il magnesio contribuiscono al normale funzionamento del sistema nervoso, mentre lo iodio, il ferro e lo zinco svolgono un ruolo importante per la concentrazione e la memoria (17). Noci, semi e noccioli contengono molti di questi nutrienti (25) e sono quindi adatti come alimenti per il cervello (26).

Malattia costante - quando i bambini sono spesso assenti da scuola

Le infezioni frequenti sono un grosso peso sia per gli scolari che per i loro genitori. A causa della loro assenza, i bambini perdono lezioni importanti e devono recuperare da soli il materiale perso. Ciò provoca stress, tanto che alcuni bambini hanno persino paura di saltare la scuola.

Uno dei motivi principali delle frequenti infezioni nei bambini è che il loro sistema immunitario non è ancora completamente sviluppato (18). Questo è ancora in fase di sviluppo e deve prima imparare a difendersi dagli agenti patogeni (19). La migliore protezione contro le infezioni ricorrenti consiste nel rafforzare le difese dell'organismo.

Rafforzare le difese dell'organismo - ma come?

L'esercizio fisico regolare all'aria aperta e una dieta ricca di sostanze nutritive con proteine di alta qualità, vitamina C, zinco, selenio e vitamina D supportano il sistema immunitario (20; 21). Anche una flora intestinale sana svolge un ruolo importante. Le fibre alimentari prebiotiche favoriscono la crescita di batteri intestinali benefici, rafforzando così le difese dell'organismo (22). Inoltre, un sonno sufficiente e un riposo regolare sono essenziali per una funzione immunitaria ottimale e per il benessere generale (23).

Inoltre, una bevanda multivitaminica contenente vitamine e minerali, proteine di alta qualità e fibre alimentari prebiotiche può sostenere il sistema immunitario.

Fonti:

1) Stamm H, Ceschi M, Felber Dietrich D, Fischer A, Ledergerber M, Walter S. Faktenblatt 103. Monitoring der Gewichtsdaten der schulärztlichen Dienste der Städte Basel, Bern und Zürich - Schuljahr 2022/23. Gesundheitsförderung Schweiz, 2024.

2) Wabitsch M, Wiegand S, Jäschke R, Fuchs M, Moss A, Brandt S. Arbeitsgemeinschaft Adipositas im Kindesalter. Mein Kind ist zu dick. Deutsche Gesellschaft für Kinder- und Jugendmedizin e.V. 2018 https://www.dgkj.de/eltern/dgkj-elterninformationen/elterninfo-uebergewicht#c4498 [abgerufen am 8.8.2024].

3) Steiger D. Gesundes Körpergewicht bei Kindern und Jugendlichen. Überprüfung und Aktualisierung der wissenschaftlichen Grundlagen. Arbeitspapier 45. Bern und Lausanne: Gesundheitsförderung Schweiz, 2018.

4) Chandler-Laney PC, Morrison SA, Goree LL, et al. Return of hunger following a relatively high carbohydrate breakfast is associated with earlier recorded glucose peak and nadir. Appetite. 2014;80:236-241.

5) Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA). Tut uns gut- Übergewicht vorbeugen mit Bewegung, Ernährung und Entspannung. 2016. https://www.in-form.de/materialien/ernaehrung-und-bewegung/tut-uns-gut-elterninfo [abgerufen am 8.8.2024].

6) Schulze-Lohmann P. Ballaststoffe. Grundlagen- präventives Potenzial- Empfehlungen fr die Lebensmittelauswahl. Ernährungsumschau 2012;7:408-417.

7) Mehring A, M H-H. Was uns satt macht. Physiologische Faktoren der Sättigung. VDOe. Veröffentlicht am 20.09.2021. https://www.vdoe.de/was-uns-satt-macht-physiologische-faktoren-der-saettigung/ [abgerufen am 8.8.2024].

8) Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE). Referenzwerteübersicht Ballaststoffe. https://www.dge.de/wissenschaft/referenzwerte/ballaststoffe/ [abgerufen am 9.8.2024].

9) Schweizerische Gesellschaft für Ernährung (SGE). Proteine: Qualität und Gehalt in Lebensmitteln. Merkblatt: Oktober 2022. https://www.sge-ssn.ch/ich-und-du/rund-um-lebensmittel/inhaltsstoffe/eiweisse/ [abgerufen am 9.8.2024].

10) Schweizerische Gesellschaft für Ernährung (SGE). Ernährung von Kindern. Stand: Dezember 2019. https://www.sge-ssn.ch/bildung-und-schule/ernaehrung-im-unterricht/unterrichtsmaterial/ernaehrungsscheibe/ [abgerufen am 22.07.2024].

11) Statista, 2023. Beobachten Sie zurzeit folgende Verhaltensweisen bei Ihren Schüler:innen? https://de.statista.com/statistik/daten/studie/1313752/umfrage/verhaltensweisen-von-schuelern-seit-der-corona-krise/ [abgerufen am 25.07.2024].

12) Kinder- und Jugendärzte im Netz. Konzentrationsstörungen. https://www.kinderaerzte-im-netz.de/krankheiten/konzentrationsstoerungen/ursachen/ [abgerufen am 05.08.2024.]

13) Littlecott HJ, Moore GF, Moore L, Lyons RA, Murphy S. Association between breakfast consumption and educational outcomes in 9-11-year-old children [published correction appears in Public Health Nutr. 2016 Jun;19(9):1583. doi: 10.1017/S1368980015003365]. Public Health Nutr. 2016;19(9):1575-1582.

14) Adolphus K, Lawton CL, Champ CL, Dye L. The Effects of Breakfast and Breakfast Composition on Cognition in Children and Adolescents: A Systematic Review. Adv Nutr. 2016 May 16;7(3):590S-612S.

15) Bührer E. Frühstück und Pausenbrot. Starthilfe für erfolgreiche Schultage. Pädiatrie. 2007;4:6-7.

16) Vögtli A. Dehydratation. PhramaWiki. Zuletzt aktualisiert am 15.10.2023. https://www.pharmawiki.ch/wiki/index.php?wiki=Dehydratation [abgerufen am 8.8.2024].

17) European Commission, Nutrition and Health Claims Register, https://ec.europa.eu/food/food-feed-portal/screen/home [abgerufen am 9.8.2024].

18) Kinder- und Jugendärzte im Netz. Erkältung (grippaler Infekt). https://www.kinderaerzte-im-netz.de/krankheiten/erkaeltung-grippaler-infekt/ [abgerufen am 9.8.2024].

19) Georgountzou A, Papadopoulos NG. Postnatal innate immune development: from birth to adulthood. Frontiers in Immunology. 2017;8:957.

20) Nigg CR. Bewegung als Schutzfaktor für das Immunsystem. Universität Bern. Abteilung für Gesundheitswissenschaft. 2022. https://www.bag.admin.ch/dam/bag/de/dokumente/npp/faktenblaetter/faktenblaetter-koerpergewicht-bewegung/faktenblatt-bewegung-immunsystem.pdf.download.pdf/Faktenblatt_Bewegung_Immunsystem_D%2520.pdf [abgerufen am 6.8.2024].

21) Tourkochristou E, Triantos C, Mouzaki A. The Influence of Nutritional Factors on Immunological Outcomes. Front Immunol. 2021;12:665968.

22) Wiertsema SP, van Bergenhenegouwen J, Garssen J, Knippels LMJ. The interplay between the gut microbiome and the immune system in the context of infectious diseases throughout life and the role of nutrition in optimizing treatment strategies. Nutrients 2021;13:886.

23) Heinzlmeier A. Schlaf stärkt das Immunsystem. Erfahrungsheilkunde 2020;69:230-232. https://www.thieme-connect.de/products/ejournals/abstract/10.1055/a-1205-8068 [abgerufen am 9.8.2024].

24) Arbeitsgemeinschaft Adipositas im Kindes- und Jugendalter der Deutschen Adipositas-Gesellschaft und der Deutschen Gesellschaft für Kinder- und Jugendmedizin. Evidenzbasierte (S3-) Leitlinie. Therapie und Prävention der Adipositas im Kindes- und Jugendalter. Version August 2019. AWMF online. Registernummer 050-002. https://register.awmf.org/de/leitlinien/detail/050-002 [abgerufen am 2.09.2024].

25) The European Food Information Council (EUFIC). Darum ist es so gesund, regelmässig Nüsse und Samen zu konsumieren. Zuletzt aktualisiert am 20.06.2024. https://www.eufic.org/de/gesund-leben/artikel/darum-ist-es-so-gesund-regelmaessig-nuesse-und-samen-zu-konsumieren/. [abgerufen am 2.09.2024].

26) Nishi SK, Sala-Vila A, Julvez J, Sabaté J, Ros E. Impact of nut consumption on cognition across the lifespan. Nutrients 2023;15:1000.